同じ種類の植物の中でも通常より早く花が咲き、結実する性質の植物。タネまきしてから収穫までの期間が短いものをいいます。同じ作物であっても、生育の早いものから早生(わせ)、中生(なかて)、晩生(おくて)の品種に分類される。