中国では仮想の山で仙人が住むところ、不老不死の霊山といわれる。これを日本庭園の中に取り入れて池中の島としたのが蓬莱島(ほうらいじま)で、橋をかけない、人の往来する場所ではない、ひとつの理想郷と考えた。亀の形にしたり、亀を現す石を水岸に置くことがある。